梅文鼎

梅文鼎（1633-1721），安徽宣城人。字定九，号勿庵。清代天文学家、数学家。幼年时随其父梅士昌读《周易》，在父亲的影响下，喜爱观测天象。九歳（1641）熟五经，通史事，早年拜塾师罗王宾，十五岁时曾补为博士弟子员。二十岁成亲，随后祖父与父亲相继去世，为了守孝与家庭生计，此后再也没有参加科举考试。二十七岁时，他与弟弟梅文鼐师从道士倪观湖（1616-?）学习明代颁用的《大统历法》，收获甚大，不久即完成《历学骈枝》，这是他的第一部著作。梅文鼎在学习历法的同时，也深入研究算学，着出《筹算》、《方程论》等书。《方程论》书成后，受赞助得以刊刻，赞助人的族兄正是康熙皇帝的近臣李光地。李光地虽然人在官场，但对自然科学十分感兴趣，在算学和历法领域都有相当的造诣。他读过《方程论》后，对梅文鼎非常钦佩，便邀请其来京。李光地不但亲自与梅文鼎等人交流学术，而且命其弟李鼎征、其子李钟伦随梅文鼎学习数学。康熙四十一年（1702），李光地向康熙帝推荐其著作《历学疑问》，康熙帝读后大为折服，次年南巡，特召至龙舟中长谈，两人一连三天谈论历算。康熙帝亲书「绩学参微」四个大字，表彰他在天文、数学方面的深厚造诣。又赐梅文鼎的长孙梅瑴成（1681-1764）进士出身，入值南书房。梅瑴成更在康熙五十四年赐进士出身。梅文鼎非常注重天象观测，创造了不少兼收中西方特色的天文仪器，包括「揆日器」、「测望仪」、「仰观仪」、「月道仪」、「浑天新仪」等等，天文学著作有四十多种，纠正了前人的许多错误。他在这些方面的贡献，对当时和后世融会贯通中西方天文学具有很大作用。梅文鼎还辨证元代授时历和明代大统历的差异，校正其中的错误数据，推进了清代的历法研究。梅文鼎论述多元一次方程、「求周径密率捷法」、「求弦矢捷法」等公式，写了二十多种数学著作。将中西方的数学进行了融会贯通，他的著作如《平三角举要》、《弧三角举要》、《环中黍尺》，对清朝数学的发展起了推动作用。梅文鼎生平著述有百种之多，几乎涉及到当时已传入的西方数学的各个方面，并且也已初步消化和阐发。梅文鼎所著各书大多根据《几何原本》（前六卷）、《同文算指》以及《崇祯历书》。他去世之后，魏荔彤（1670-?）的兼济堂刊刻了《梅勿庵历算全书》，这是魏氏聘请梅文鼎的朋友、著名数学家杨作枚编辑整理的。梅文鼎之孙梅瑴成晚年认为这套书「仇校不精，编次紊乱」，于是做了增减合并，更名为《梅氏丛书辑要》。诗文杂着则有《绩学堂文钞》、《绩学堂诗钞》。