吴嘉纪

吴嘉纪（1618-1684），江苏扬州人。字宾贤，一字野人。祖父吴凤仪是明代著名哲学家王心斋的学生。吴嘉纪少时受业于吴凤仪的弟子刘国柱，因天资聪明参加府试中第一名秀才，但明亡后绝意仕进，隐居家乡。其居处滨海，邑人皆以煮盐为生，该地民情好斗逞凶，而吴嘉纪独食贫吟咏，屏居絶世，只与汪楫、孙枝蔚等好友来往。吴嘉纪虽然不为盐丁，但为了一家的生计，他有时依赖友人的资助，也在家中开设过碾坊。吴嘉纪接触过很多中下阶层的百姓，自己的生活也接近赤贫之人，故诗歌中描写的民生疾苦真实而又具体。吴嘉纪在恶劣的环境中生活，常常好几日才有一顿饭可吃，却不愿以此干人。吴家地处低洼，每年逢大潮及暴雨都会淹水，嘉纪因此名其屋为「陋轩」然吴嘉纪仍于其中苦吟不辍。吴嘉纪作诗的态度相当严谨，为周亮工、王士祯所赏识，曾强迫吴嘉纪进城，一会面，吴嘉纪身着布衣草鞋，低头座上，终日不发一语。周、王二人又好论诗，每次询问吴嘉纪的意见，吴嘉纪也只以寥寥数句应之。周、王两公尊重吴嘉纪的生活方式，又将之送回海滨。吴嘉纪的一生甚为平淡，交游亦不广阔，然康熙朝诗人王苹（1659-1720）赞之曰：「一生不出东陶路，自有才名十五州」，洪亮吉（1746-1809）更将吴嘉纪与顾炎武相提并论。自甘淡泊的吴嘉纪能够声名远播，实得力于周亮工（1612-1672）的赏识。顺治十八年（1661），时任左副都御史的周亮工被参劾论死，随后又被赦释回。短时间内经历了人生的大起大落，周亮工获释南来扬州，心中充满了对人生无常的感慨。这时吴嘉纪的诗友汪楫（1626-1689）将吴诗抄录给周亮工看，对世路朝政已感厌倦的周亮工不禁对吴嘉纪萌生同情共感，其后周亮工再将吴诗转呈扬州推官王士禛，深获赏识，王士禛说：「有才如嘉纪天下之人不知也，乡曲之人不知之也，独有一汪楫知之。」周、王二人都为吴诗作序，随后由泰州分司汪兆璋（芾斯）搜集吴诗四百首刊刻问世，吴嘉纪从此名闻四方。