韦商臣

韦商臣（1490-1559），浙江长兴人。字希尹，号南苕。韦厚之子。十五岁时丧父，长兄分配家产给他，令其自食。正值岁饥，商臣时常三餐不继，他却不以为苦，愈加发奋攻读举业。正德五年（1510）举人，嘉靖二年（1523）进士，时年三十四岁。其时湛若水（1466-1560）任翰林院侍读，与王守仁、吕柟共同讲学，倡导学问，韦商臣也往侍教席，毅然有希圣之志。嘉靖三年（1524）授大理评事，以敢言闻名。大礼议之后，因上疏反对外放官员，谪常州靖江县县丞，在任时持廉秉公，清理徭赋。察举民瘼，散白莲之妖党。建久废之学宫，日进弟子员，课以经术。兴建烈女祠以表扬贞烈，并给田十亩以继香火。其后迁德安推官，公务余暇时向诸生讲伊洛之学。当时县中有人被诬告，将下狱论死，宪使张鲲（正德十二年进士）为其伸寃。然而当时的巡抚与张鲲有宿怨，于是驳回张鲲的判决。韦商臣为此据理立争，身当其怒。又有另一位龚友昌也蒙寃不白，韦商臣得知后随即为他减刑，郡人因此敬韦商臣如神明。嘉靖九年（1530），商臣任河南按察佥事，到任后整饬律令，永宁巨寇董世强聚众为乱，百姓惶惶不安，韦商臣亲自率兵讨平，受到皇帝嘉奖。又伊庄王朱吁渊（1478-1526）过世后，因无嗣，以其弟济源王朱吁淳（1480-1542）入继，因旧怨虐杀王妃及戚属四人，当事者庇之不问其罪。韦商臣得知后依法上奏，报可。河南大梁诸郡县的土地税有虚税的问题，即尚未完税，却将税额虚写入册，造册完成后，官绅们又不愿增粮补完税额，反而履次上奏请求销毁册籍。韦商臣极力反对，请当违制之罪，于是册籍得以保存。又河南诸宦家收取农民的土地为抵押来放款，若农民不能如期还款，便侵占田土，而由贫民代缴租税。韦商臣下令严禁此种放高利贷的行为，让农民以本金赎回田地。河南人给事中杜桐乡居时，因与同邑赵氏有怨，仇杀三人。杜、赵两家都来谒见他，他杜门拒不见面。杜桐之兄杜柟时任通政参议，数次致书想要两家和解其罪，韦商臣皆不纳，将杜桐逮捕下狱。其后韦商臣任四川左参议，因得罪诸多权贵，在嘉靖十四年（1535）春季官员考察时被罢官。众论喧哗不平，同僚交相上疏申救，但韦商臣仍去职家居。韦商臣归里后，明农课子，并与郡中诸老结岘山之社，倡酬以为乐。商臣天性颖异，力学不倦，精研经学，泛览子史百家言，而砥节厉行，夙夜不少懈。商臣在曾任职的靖江、德安两县俱祀名宦，河南百姓则建生祠祭祀他，可见他是一位良吏。商臣居官不私一介，归里后家益贫，便督率家人拮据度日，仅以餬其口。商臣平生孝友，对其母胡安人尤其孝顺，曲尽其欢。他还亲自教育二弟唐臣、蜀臣，朝夕督课，并为纳室营产，兄弟之间的感情直到老年都没有嫌隙。嘉靖三十八年（1559）孟春，商臣因背疽发作而卒，享年七十岁。有韦天启、韦天宠、韦天申、韦天守四子。