徐夜,山东新城人,初名元善,字长公,以羡慕稽康之为人,更名夜,更字东痴,号嵇庵。崇祯十五年(1642),降清的流寇李九成(?-1632)率兵连破济南、山东州县,直至次年四月才予北归。在这场浩劫中,清军一共攻克八十八城,俘虏三十六万九千余人,死者无算,史称「壬午之变」,徐夜之母王氏亦死于这场战乱。徐夜三岁时父亲就过世了,壬午之变时徐氏家族有十余人遇害,相依为命的母亲也投井而死。此终天之恨,徐夜心创极深,入清以后,他抱定死节,终生拒不仕清。山东新城王氏及徐氏在明季可称望族。王象春(1578-1632)为徐夜的外祖父,王象春之兄王象晋(1561-1653),是王士祯(1634-1711)的祖父,徐夜和王士祯为中表兄弟,感情深厚。《清稗类钞》中收录了一则〈王文简夫人有侠性〉的故事,除了称赞王士祯的夫人张氏贤德,更显出王士祯与徐夜的情谊:「王文简公士祯之妻张夫人,贤耦也,有侠性。闽人许珌以会试入京师,道出邗江,金尽告急,王无以应,有忧色,夫人遂脱跳脱于腕。徐夜者,字东痴,隐居东皋郑潢河上,贫且老,虽冻饿,不以干人。会大风雪,夫人出絮帛谓王曰:『君得毋念徐先生寒乎?曷以遗之』」,张氏洞悉王士祯疏财好义的心理,但夫人聪颖慧黠,并且比王士祯更有行动力。在这则故事中,也可以得见徐夜贫饿却不以干人的隐士之风。徐夜的诗稿如今仅存四百余首,其中二百余首即为王士祯搜集而得。徐夜的家世离散,而其诗文的命运亦多舛。康熙二十一年秋季,山东新城地区发生严重的水患,大水漫进徐家,许多诗稿都被大水冲走。来年,徐夜将诗稿携往德安刻印,但是却在浔阳覆舟,诗稿都没于水中。我们现在见到的徐夜诗,一部分为王士祯旧藏,一部分为后人所集佚。1993年,《徐夜诗选注》出版,1997年又有《徐夜诗集校注》,徐夜可说是清代前期山东地区除王士祯王士禄兄弟外,相当重要的一位遗民诗人。徐夜的诗歌已不算多,手迹更难得一见。顺治十八年,徐夜应从舅王与阶之邀南游吴越,与顾炎武、董樵在杭州偶遇,遂结为好友。在这次旅程中,他探访林和靖故居、登严子陵钓台,凭吊岳飞、谢翱之墓,徘徊良久。康熙三年,徐夜和顾炎武相约北游燕赵,探访明朝烈士杨继盛、金毓峒之墓,更前往天寿山十三陵吊唁明王寝宫。康熙十三年,徐夜西游宛、邓之后,便杜门不出,隐居不问世事,并因仰慕嵇康,自号嵇庵,表明不肯与清王朝合作之意。康熙十七年,清廷以博学鸿词科征召遗民隐士出仕,徐夜也在荐举之列,但他以老病坚不出仕,终能大节完取。