郑鄤

郑鄤（1594-1638），江苏常州人。字谦止，号峚阳。四岁始能言，六岁时随父郑振先（1572-1628）读书于嘉兴任所，十岁能写文章。少有才名，十四岁时，父亲时常带他去东林书院，与名士顾开雍、李腾芳（1573-1633）、汤宾尹（1568-?）等人谈论学业。十九岁时中举人，之后十年间四次参加会试，于天启二年（1622）中进士，时年二十九岁。选翰林院庶吉士，直言敢谏，与同科壮元文震孟、名士黄道周为好友。天启二年十月，翰林院修撰文震孟上《勤政讲学疏》，批评天启皇帝怠政，并抨击魏忠贤擅权。天启皇帝命文震孟罢官，郑鄤仗义执言，上呈《谏留中疏》，结果以「党护同乡」之罪被降职外调，郑鄤拒绝赴任，毅然返回家乡常州。当时的首辅叶向高极力挽回，他对皇帝说，郑鄤是三吴名士，与文震孟同时罢去，实在可惜，但已于事无补。崇祯即位后，起用昔日遭魏忠贤迫害的官员，郑鄤也以翰林院庶吉士回京复职，然而他接连遭遇父丧、母丧，一直到崇祯八年才重回官场。郑鄤还在守丧期间，朝中周延儒与温体仁已开始互相倾轧，郑鄤曾公开倡言「周决不可用，而温实可大用」。与郑鄤同出前阁臣钱龙锡门下的钱士升十分欣赏他说法，向温体仁极力推荐他。此时文震孟已进入内阁，却受到温体仁的排挤，他力劝郑鄤不要来京，然而郑鄤仍赴京复职了。根据抱阳生《甲申朝事小纪‧郑谦止始末》记载，温体仁与郑鄤会面后，温认为郑鄤「锋芒如刃，必纠弹我，动摇我相位」，适逢此时温已先后排挤了文震孟、何吾驺，士论不平。郑鄤也发表了激愤的言论非议温体仁，温体仁向郑鄤的族舅、前任阁臣吴宗达打听了郑鄤十多年前的家中旧闻，借题发挥上疏弹劾郑鄤，以杖母不孝罪诬陷他。崇祯皇帝此时正以孝悌风励天下，对于首辅指控郑鄤如此大不孝，勃然震怒，下令逮入刑部狱中严加审讯。刑部尚书冯英初审后，认为并无具体证据能坐实郑鄤的罪名。温体仁认为冯英回护郑鄤，于是借故将冯英革职，并将此案移交锦衣卫镇抚司。锦衣卫都督同知吴孟明也知道郑鄤的寃屈，一直未能结案。崇祯十年六月，温体仁罢归，但此案仍悬而未决。来年京师酷旱，皇帝下令各衙门上陈寃抑之事，吴孟明便将这件案子上呈，请求释放郑鄤。崇祯皇帝接到奏疏大为震怒，不但严辞驳斥，还在没有任何证据的情况下，下令将郑鄤凌迟处死。郑鄤死后，好友黄道周悲痛不已，上《三罪四耻七不如疏》，自言：「文章意气，坎坷磊落，不如钱谦益、郑鄤。」大儒黄宗羲为作〈郑峚阳先生墓表〉，也说：「当公之受诬，当陈其本末，则恐有碍于父母，故宁隐忍就死......使公蒙诟丑大诽于天下，其轻重可无辨乎？是故公之狱不明，则奸相之恶不着，此后死者之责也。」郑鄤下刑部狱时患了伤寒病，病愈之后留下后遗症，手足颤抖，难以握笔。下锦衣卫诏狱后，更加与世隔绝。一时间内外声息隔绝，没有片纸出入，其寂寞孤独可想而知。幸而同一监舍的诸生雷应元，身边带了苏东坡集，郑鄤向他借阅，此时的喜悦心情，就像苏东坡在瘴疠孤寂的海南时借得陶柳诗一样。郑鄤在狱中撰《考定苏文忠公年谱》，针对宋代王宗稷旧谱的疏误，加以订正，并且倾注自身对苏轼的敬仰同情共感。郑鄤说「乃觉坡公须眉，朗然照人」。郑鄤遇难时，一直在狱中照料起居的长子郑珏幸免于杀身之祸，从而得以将郑鄤《天山自叙年谱》、《考定苏文忠公年谱》以及郑鄤在狱中删定的诗集，以及经学讲义等著述带回家中，并于康熙年间刊刻《峚阳草堂集》。