魏大中

魏大中（1575-1625），浙江嘉善人。初名廷鲠，字孔时，号廓园。东林人士。自为诸生，读书砥行，从高攀龙受业，其文亦受其影响。家酷贫，意甚豁达。举于乡，家人为易新衣冠，魏大中怒而毁之。万历四十四年（1616）进士，时年四十二岁，官行人。天启元年（1621），擢工科给事中。杨镐、李如桢被大学士韩爌拟旨减死，他抗疏力争。次年疏劾大学士沈氵隺，语侵魏忠贤、客氏。及议红丸案，力请诛方从哲、崔文升、李可灼，且追论郑国泰倾害东宫罪。天启二年（1622）正月，广宁（今辽宁省北镇县）失守，清军入关。驻守山海关的兵部尚书兼右副都御史熊廷弼被罢黜，等待朝廷论罪。四月，熊廷弼被判决处死。在行刑之前，熊廷弼令汪文言以四万金贿内廷魏忠贤希望推迟行刑，但在魏忠贤救了熊廷弼之后，熊廷弼却反悔了。这让魏忠贤怀恨在心，誓必除掉熊廷弼不可。天启五年（1625）八月，冯铨及顾秉谦向熹宗举发熊廷弼撰写《辽东传》刊行于世，意欲为清兵入关事脱罪，熹宗大怒，将熊廷弼斩于市，并将其头颅传至守边示于将士。和熊廷弼同时入狱的杨涟等人也是魏忠贤与魏广微亟欲除去的心头之患，两人商议利用汪文言做污点证人，举发魏大中等人，但没想到汪文言骨子硬得很，不愿屈从，最后被严刑拷打而死。魏忠贤与魏广微心有不甘，便一口咬定包括杨涟、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顾大章等人皆收受熊廷弼的缓刑买命的贿金，六人先后死于狱中。魏大中遇难当日，旧邻刘启先入狱探视，情状凄惨不忍卒睹。七月二十四日，刘启先进入牢狱探视魏大中时，大中体力虚弱，已不能跪坐起身，而是背着枷锁整个人仆倒在地上。刘半跪着向前探视，发现大中用以固定头发的额帕松脱了，便整理了一下；大中后背裸露，刘伸手用衣服掩盖；大中受伤的皮肤有些已经腐烂，成群的蚊蝇飞来啮咬，刘用手为之驱赶。刘小声问大中：「还好吗？」大中回答：「疼痛难当。」刘又问：「勉强喝些粥吧？」大中说：「别说这些了，快叫我儿子逃离此地！」刘忍不住哭起来，被狱卒责骂并赶出牢狱。当天，又要动用一次夹棍，并打四十大板。刘恳请同乡的狱卒让他躲在墙缝中偷偷察看，刚开始还听见里面传来呼痛的声音，过了一会儿就安静下来了。行刑完毕，大中被狱卒拖出。过了一会儿，又从旁来了二位管事进入狱中，过了很久才出来，众人都不知道他们在里面干什么，只听到杨涟、左光斗、魏大中已被枱到后监了。到了三十日才差遗官吏发还尸首。魏大中为官有清廉之名，也是饱学之士。他在狱中写下《絶命书》，为连累家人致歉，并教训子孙要安贫、读书、积德。在《絶命书》中我们可以看见一个担负起魏家支拄的长者的形象。