许国-许维桢

许国,字维桢，号颍阳，安徽歙县人。父亲许铁曾赴苏州经商失败。许国是家中次子，早年一边经商一边求学。十八岁考中秀才，在灵金山石山精舍开馆为生。嘉靖四十四年（1565）进士，授翰林院庶吉士。许国的仕途历经嘉靖、隆庆、万历三朝，为官「廉慎自守」。隆庆元年(1567)，曾出使朝鲜，因清廉不受馈赠，深得赞誉，「馈遗一无所受，朝鲜勒碑以颂。」58年后的天启四年（1624），许国的幼子许立礼又以中书舍人的身份奉使朝鲜，为「彼邦请封情事」。相隔一甲子，父子均代表明朝出使朝鲜，堪称中国外交史上的一段嘉话。许国的学生董其昌应许立礼之请，记述这段故实，起源就是许立礼出使朝鲜发现了刊刻的他父亲的诗歌，这些诗在朝鲜可谓一纸风行，使得对父亲许国没有什么印象的许立礼感慨万千，「展读此集，若传神照」、「方当刻置家庙，子不可以无记」，要将这些诗歌刻版印行，向董其昌请索文章。董其昌作为许国的门生，慨然应允，写下的这篇文字，亦收录在他的文集《容台集》中，即《皇华集序》。万历帝即位，许国升右春坊赞善，日侍皇帝左右。万历十二年（1584），许国因运筹平定云南有功，晋升少保，授武英殿大学士，并获准生前在家乡徽州府城营建记载功绩的许国石坊，四面八柱，坊上镌有「恩荣」、「先学后臣」、「上台元老」、「大学士」等字样，以及许多富于寓意的雕刻。先后任东阁大学士，文渊阁大学士。万历十九年（1591），他上疏提早册立皇太子受斥责，五次上疏辞职，告老返乡，后老死于故里。卒赠太傅，谥文穆。有《许文穆公集》。