姚一贯,浙江杭州人。字唯之,别号江门。其先世嘉兴人,大父徒海盐,一贯又徙钱唐。十岁即能诵古文辞,究心隶篆。十四岁梦四目之人授以字法,又常梦蓝云拥其身,因此书法日进,实天赋才能。十六岁从王阳明学,及门踰四载,深悟良知之理。二十岁时,浙江提学副使万潮(1488-1543)录取他为弟子员,然因举业非其所志,不久弃去。后入京师,以书艺参加礼部试,隶儒士籍。当时极具文望的国子监司业马汝骥(14931543)非常器重他,一贯于是有声于公卿大夫间,贵戚们争相求字。后因母丧奔还钱唐,变卖家产以偿还伯仲丧葬费用。终丧后益攻诗,精隶篆,驰誉于藩枭诸公,诸公前来拜访及赠礼者络绎不绝。一贯性好游历,北临燕台,南陟武夷,东跻泰岳,西遡大江,灵崖幽迹,靡不探历。慨时感古,每每声诸诗。有一位州郡长官将他的字鑴于石砚以传家,后遭祝融,百物俱烬,仅有该巨砚不毁,识者以为神护。其时一贯正在金华和好友饮酒,家僮以火事报告,听说石砚尚存,他说:「足矣!他何惜?」仍饮酒如故,人服其雅量。一贯晚年喜画山水人物,不由师传而与古名家契合。平生诗画篆隶不主动赠与有名的人,但有名人向他求字,他也不会坚持拒绝。他的个性颇为谐笑,不为峻异,故所到之处总能聚集人潮。卒时,郡邑以高士褒之。谢谠(1512-1569)为其好友,为撰〈姚山人传〉(谢谠《谢海门集》)。欧大任(1516-1596)有〈暮春姚唯之邬汝翼方康侯李季宣陈季迪诸子见过属芍药初开〉、〈伏日姚唯之陆华甫董述夫见过〉等诗。李时行(1514-1569)至嘉兴任官时得识一贯,作有〈偕姚唯之宿甘露寺〉诗。